El Pasto Maralfalfa

El Pasto Maralfalfa (Pennisetum sp) una alternativa de posible solución al problema forrajero en México.

Ing. Ramon de León Salcedo ( Docente investigador del Centro de Bachillerato Tecnológico Agropecuario # 137 de Tepechitlán, Zac. (México) ).

ANTECEDENTES

El Maralfalfa es un pasto mejorado de origen colombiano, perenne, con extraordinarias características productivas y nutricionales, entre las que destacan:

* Rendimiento en forraje verde de 200 a 400 ton/ha.
* Contenido de Proteína Cruda promedio de 20% entre el día 40 y 110 de corte. (Correa, et al, 2006).

A pesar de lo anterior, exponen Correa, et al (2006) que el origen del pasto Maralfalfa (Pennisetum sp) es aún incierto. Existen varias hipótesis al respecto entre las que se encuentra la del sacerdote Jesuita José Bernal Restrepo (1979) quien aseguraba que fue el resultado de la combinación de varios recursos forrajeros entre los cuales están el pasto elefante (Pennisetum purpureum), una grama nativa (Paspalum macrophylumm), el gramalote (Paspalum fasciculatum), la alfalfa peruana (Medicago sativa) y el pasto Brasileño (Phalaris arundinacea). Sostenía, además, que este pasto fue una creación suya resultado de la aplicación del denominado Sistema Químico Biológico (SQB), desarrollado por este mismo autor y que es propiedad de la Universidad Javeriana. Los fundamentos y la metodología que sigue el (SQF) no son descritos por Bernal (1979) lo que le resta seriedad y credibilidad a sus publicaciones. Por otro lado Sánchez y Pérez (Comunicación personal) afirman que dicho pasto podría corresponder a un Pennisetum hybridum comercializado en Brasil como elefante Paraíso Matsuda coincidiendo con lo que afirma Hajduk (2004).

Este pasto fue el resultado de la hibridación del Pennisetum americanum (L). Leeke con el P.purpureum Schum (Hanna et al, 1984), este híbrido es un triploide que puede ser obtenido fácilmente y combina la calidad nutricional del forraje Pennisetum americanum (L) con el alto rendimiento de materia seca del P.purpureum Schum. Este híbrido, sin embargo, es estéril por lo que para obtener híbridos fértiles se ha utilizado Colchicina con lo que duplica el número de cromosomas y se obtiene un hibrido hexaploide fértil (Machón, 1992).

Diversos híbridos han sido desarrollados en Estados Unidos con muy buenos resultados tanto en producción como en calidad nutricional (Machón et al 2002). El pennisetum hybridum fue introducido a Brasil en 1995 a través de la empresa Matsuda (Vilela, 2004). Actualmente existen algunas variantes disponibles en el Brasil que han sido sometidas a evaluaciones agronómicas (Lira, et al, 1998; Vilela, et al, 2003a) y productivas (Vilela, et al, 2003b) con resultados muy promisorios. De esta manera si el pasto Maralfalfa, utilizado en Antioquia corresponde al Phybridum comercializado en Brasil como elefante matsuda, será necesario, establecer, además, a cual variedades corresponde. H.J Correa, Dpto de producción animal, Universidad Nacional de Colombia; H. Arroyabe, Jessica Henao, Alejandro López, Zootecnistas de Universidad de Colombia; J.M.Ceron, Cooperativa COLANTA.

CARACTERÍSTICAS DEL PASTO.

En el lugar de origen (Colombia) el crecimiento es casi el doble de otros pastos de la zona, es tan suave como el Honduras, es altamente palatable y dulce, más que la caña forrajera y sustituye a la melaza.

PRODUCCIÓN DE FORRAJE.

En Colombia, en suelos pobres en materia orgánica que van de franco arcilloso a franco arenoso, en un clima relativo seco, con un pH de 4.5-5 a una altura aproximada de 1750 mts. sobre el nivel del mar y en un lote de tercer corte se han obtenido cosechas a los 75 días con una producción de 285 ton/ha , con una altura promedio por caña de 2.5 mts. Los cortes se deben realizar cuando el cultivo alcance un 10% de espigamiento.

DATOS TÉCNICOS:

CONDICIONES AGROCLIMÁTICAS.

Se desarrolla bien en alturas comprendidas desde el nivel del mar hasta los 3000 mts. Se adapta bien a suelos con fertilidad media a alta, no obstante su mejor desarrollo se obtiene en suelos con buen contenido de materia orgánica y buen drenaje.

Bajo estas características es posible obtener entre 280 y 440 ton/ha, dependiendo del manejo del cultivo.

Por su sabor dulce y alto contenido de carbohidratos es muy palatable tanto para bovinos como para caprinos, ovinos, equinos y porcinos.

RESEÑA DEL PROYECTO

En agosto del año 2006 se establece en el Centro Bachillerato Tecnológico Agropecuario No. 137 de Tepechitlán, Zac en una parcela con esta gramínea con la finalidad de hacer un estudio de adaptabilidad a condiciones diferentes a las de su hábitat natural en Colombia, de donde se obtuvo el material original. La parcela se estableció en condiciones protegidas bajo invernadero con el fin de asegurar la supervivencia de la planta madre, para de ahí obtener material vegetativo para ampliar el banco de germoplasma.

El primer ensayo de adaptabilidad a condiciones ambientales de la región se efectuó a finales de mayo y primer quincena de junio; dando seguimiento al proceso de la adaptación con el registro de los siguientes parámetros:

Ø Época de siembra y método

Ø Tiempo de brote de plántula

Ø Número de plántulas por metro lineal

Ø Vigor de la planta

Ø Tiempo de madurez

Ø Altura promedio alcanzada

Ø Rendimiento en kg

Ø Contenido nutricional

MÉTODO DE SIEMBRA.

Se preparó el terreno con barbecho profundo y tres pasos de rastra. Cerco a una distancia de 0.80 mts. entre surco y surco, con una profundidad de 0.25 mts. colocando en el fondo trozos de material vegetativo en forma continua y cubriendo con una capa de suelo de 3 a 4 cm. en forma manual (con azadón) aplicando a continuación un riego para inducir la germinación.

ÉPOCA DE SIEMBRA:

Esta depende del objetivo del cultivo. En nuestro caso concreto, en su primera etapa tenemos como meta la producción de material vegetativo, las siembras se realizaron: la 1a agosto, la 2a en diciembre del 2006, (éstas bajo invernadero), la 3a en mayo-junio (2007), en condiciones naturales y la 4a en octubre (2007) trasladando el material vegetativo al cañón de Juchipila Zac y la zona de Chapacao, Veracruz.

TIEMPO DE BROTE DE LA PLANTA:

El brote aparece entre los 20 días dependiendo de la zona. En la zona de Zacatecas fue de 20 dias y en Chapacao, Veracruz fue de 10 dias.

NUMERO DE PLÁNTULAS POR METRO LINEAL:

El número de plántulas en promedio fue de 17.

VIGOR DE LA PLANTA:

Las plántulas emergieron vigorosas y su desarrollo fue muy uniforme en Zacatecaz se hielo y rebroto y en Chapacao, Veracruz soporto la seca de mas de 60 dias sin agua.

TIEMPO DE MADUREZ:

Éste se alcanzó a los 70 días como promedio, quedando de manifiesto la permanencia del vigor inicial durante el crecimiento dependiendo de la eoca del año y de la region.

ALTURA PROMEDIO ALCANZADA:

En condiciones naturales se alcanzó una altura de 2.30m a 3.50 mts.

RENDIMIENTO:

El rendimiento en Zacatecas registrado fue de 210 ton/ha con un contenido nutricional de Proteína Cruda de 14-17 %Carbohidratos 12 % (azucares) y en la zona de Chapacao el rendimiento fue de 85 ton por corte.

Como resultados preliminares alcanzados por el CBTA 137 en el estudio de el pasto Maralfalfa con relación a su adaptabilidad en la región del Cañón de Tlaltenango, se han obtenido excelentes rendimientos según evaluaciones realizadas sobre su adaptación agroecológica, de acuerdo a los registros obtenidos en la evaluación logrando alcanzar las 210 ton. por corte y por ha, con una madurez de 120 días, (se considera que se podrán obtener 2 cortes en el año, manejando una siembra en marzo, primer corte en junio, un segundo corte a finales de octubre o principios de noviembre).

En la zona de Chapacao, Veracruz se ha adaptado muy bien alcanzando su madureza a los 70 dias despues del primer corte, a como se ha observado se considera que esta region se le pueden dar TRES cortes, siendo:

1 de Enero a Mayo 15 dias

2 de Junio a Agosto 90 dias

2 de Septiembre a Diciembre 120 dias

Cabe mencionar que estos resultados se han logrado con un manejo deficiente del cultivo, esto para comprobar su nobleza en este nuevo hábitat.

Estas primicias en su estudio indican que la especie mencionada tiene un enorme potencial para reducir costos en la producción pecuaria y utilizar en una forma más racional las tierras de cultivo destinadas a la producción de forrajes.

Este pasto presenta una importancia alternativa para suplir el grano (maíz) en buena proporción dado que éste es más importante para el consumo humano.

Es importante aclarar que el proceso de investigación continúa para poder proporcionar mayor información relativa al cultivo y aprovechamiento óptimo del pasto Maralfalfa.

CONCLUSIÓN:

De acuerdo al avance de la investigación sobre la adaptación del pasto maralfalfa (Pennisetum sp) a las condiciones agro climatológicas de esta región concluimos que es una especie que por sus características específicas de alto nivel nutricional, de rendimiento y de grandes volúmenes en materia seca, es un forraje que promete ser alternativa a la problemática forrajera en que se vive actualmente.

Rendimiento y valor nutritivo de forrajes.

Trat.	Especie	Madu -rez (Días)	Rendimiento (ton/ha/año)	Materia Seca (%)	Proteína Cruda ( % )	Proteína ton/ha/año
1	Maíz silo	100	60-80	35	8.75	2.14
2	Sorgo forrajero	100	85	32	7.88	2.14
3	Avena forrajera	90	40	31.7	9.2	1.17
4	Alfalfa	45	50	27.2	19.3	2.62
5	Rye Grass	45	57	33	11	2.07
6	Maralfalfa (México)	120	300	21.08	13-16	9.17
7	Maralfalfa Colombia	90	900	20	16-21	33.30

FUENTES:* INEGI, Anuario Estadístico del estado de Zacatecas 2005.

* Requerimientos nutricionales para bovinos.

* IBALPE. 2002. Manual agropecuario. Biblioteca del campo. Bogotá, Colombia.

LITERATURA CITADA:

Correa Cardona Héctor Jairo, Arroyave Humberto, Henao Jessica, López Alejandro, Ceron Juan M. Investigadores de la Universidad Nacional de Colombia. Pasto maralfalfa: mitos y realidades (Parte Primera).www.engormix.com.

ALGUNAS FOTOGRAFÍAS RELEVANTES.

Ing Ramon de Leon Salcedo

Resultados de Laboratorio

Laboratorio1

Laboratorio2

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